Priredio Dragan Tanaskoski
Koristeći Nasin svemirski teleskop Džejms Veb, tim predvođen Southwest Research Institute (SwRI) identifikovao je prethodno nepoznati mesec koji kruži oko Urana, proširujući poznatu satelitsku porodicu planete na 29. Otkrivanje je izvršeno tokom Veb posmatranja 2. februara 2025. godine.
„Ovaj objekat je primećen u seriji od 10 slika duge ekspozicije od 40 minuta snimljenih kamerom za blisku infracrvenu svetlost (NIRCam)“, rekla je Marjam El Mutamid, vodeći naučnik u SwRI-jevom odeljenju za nauku i istraživanje Sunčevog sistema sa sedištem u Boulderu, Kolorado. „To je mali mesec, ali značajno otkriće, nešto što čak ni Nasina letelica Vojadžer 2 nije videla tokom svog preleta pre skoro 40 godina.“
Novootkriveni mesec procenjuje se da je prečnika samo šest milja (10 kilometara), pod pretpostavkom da ima sličnu reflektivnost (albedo) kao i drugi mali sateliti Urana. Ta sićušna veličina verovatno ga je učinila nevidljivim za Vojadžer 2 i druge teleskope.
„Nijedna druga planeta nema toliko malih unutrašnjih meseca kao Uran, a njihovi složeni međusobni odnosi sa prstenovima nagoveštavaju haotičnu istoriju koja zamagljuje granicu između sistema prstenova i sistema meseca“, rekao je Metju Tiskareno sa SETI instituta u Mauntin Vjuu, Kalifornija, član istraživačkog tima. „Štaviše, novi mesec je manji i mnogo slabiji od najmanjeg od prethodno poznatih unutrašnjih meseca, što čini verovatnim da još više složenosti ostaje da se otkrije.“
Astronomisti koji koriste Nasin svemirski teleskop Džejms Veb otkrili su novi mesec koji kruži oko Urana na slikama snimljenim Vebovom NIRCam (kamerom za blisku infracrvenu svetlost). Ova slika prikazuje mesec, označen kao S/2025 U1, kao i 13 od 28 drugih poznatih meseca koji kruže oko planete. (Mali mesec Kordelija kruži unutar najudaljenijeg prstena, ali nije vidljiv na ovim prikazima zbog odsjaja prstenova.) Zbog drastičnih razlika u nivoima osvetljenosti, slika je kompozit tri različita tretmana podataka, omogućavajući gledaocu da vidi detalje u planetarnoj atmosferi, okolnim prstenovima i mesecima koji kruže. Podaci su snimljeni Vebovim NIRCam širokopojasnim F150W2 filterom koji prenosi infracrvene talasne dužine od oko 1,0 do 2,4 mikrona.
Novi mesec je 14. član složenog sistema malih meseca koji kruže unutar najvećih meseca Mirande, Arijela, Umbrijela, Titanije i Oberona. (Svi Uranovi meseci su nazvani po likovima iz Šekspira i Aleksandra Poupa.)
„Nalazi se na oko 56.000 kilometara od Uranovog centra, kružeći oko ekvatorijalne ravni planete između orbita Ofelije (koja je odmah izvan glavnog sistema prstenova Urana) i Bjanke“, rekla je El Mutamid. „Njegova gotovo kružna orbita sugeriše da je mogao nastati blizu svoje trenutne lokacije.“
Ime za novootkriveni mesec moraće da odobri Međunarodna astronomska unija (IAU), vodeće telo za dodeljivanje zvaničnih imena i oznaka astronomskim objektima.
„Kroz ovaj i druge programe, Veb pruža novi pogled na spoljni Sunčev sistem. Ovo otkriće dolazi kao deo Vebovog programa opšteg posmatranja, koji omogućava naučnicima širom sveta da predlažu istraživanja koristeći najsavremenije instrumente teleskopa. NIRCam instrument sa svojom visokom rezolucijom i infracrvenom osetljivošću posebno je vešt u detektovanju slabih, udaljenih objekata koji su bili izvan dometa prethodnih opservatorija“, rekla je El Mutamid. „Gledajući unapred, otkriće ovog meseca naglašava kako moderna astronomija nastavlja da se nadograđuje na nasleđe misija poput Vojadžera 2, koji je proleteo pored Urana 24. januara 1986. godine i pružio čovečanstvu prvi bliski pogled na ovaj misteriozni svet. Sada, skoro četiri decenije kasnije, svemirski teleskop Džejms Veb pomera tu granicu još dalje.“
Izvor: